זיהום אור- תנו לצפות בשקט!

שלום לכולם!
בקרב האסטרונומים עולה לעתים קרובות נושא מטריד ביותר, הנקרא "זיהום אור".
מה זה זיהום אור?
בערים גדולות, כאשר תישאו עיניכם לשמים, תוכלו להבחין בערך בכעשרים כוכבים בהירים, ואם תתאמצו תוכלו למצוא גם  יותר.
אם הייתם פעם בחופשה בנגב או בצפון, תוכלו להעיד על מספר גבוה הרבה יותר, שמגיע ליותר ממאה.
נשמע מספר עצום?
ובכן, בתנאים האידאליים ביותר שתוכלו למצוא (ולא, הם לא קיימים בארץ), תוכלו לראות אפילו כשלושת אלפים כוכבים!
איך זה קורה? מה גורם לכוכבים "לצוץ" בפרברים?
התשובה היא "זיהום אור".
בערים גדולות קיימים מקורות אור מלאכותיים רבים, זה זיהום אור.
למה זיהום האור משפיע על כמות הכוכבים שאנו רואים בשמים?
האור המלאכותי "מסנוור" אותנו ועקב כך אנו לא שמים לב לאור המגיע מן הכוכבים, דבר ש"מעלים" את הכוכבים.
אתן לכם דוגמה מוכרת ביותר. באור יום אי אפשר לראות אף כוכב, אפשר לראות את הירח, ואם תסתכלו לכיוון הנכון בזמן הנכון, תוכלו לראות גם את כוכב הלכת נגה, ותו לא.
זה קורה בגלל השמש. השמש מסנוורת אותנו ואיננו שמים לב לאור הכוכבים הקלוש יחסית אליה. רק הירח ונגה מסוגלים לעמוד בקושי מול עצמתה של השמש. אך מה קורה בלילה? אור השמש לא יכול לחדור מבעד לכדור הארץ ונראים הכוכבים, אלא אם כן יש שוב משהו שיפריע להם להיראות, במקרה שלנו: זיהום אור.
מהן ההשלכות של זיהום האור?
קודם כל, זיהום האור הוא הסיבה לכך שכיום יש להשקיע ולנסוע אל הנגב או אל הצפון, בכדי לראות עשירית מהכוכבים שראו לפני שצצה בעיה זו, עם המצאת הנורה.
זיהום האור הוא גם מטרד סביבתי. ראשית, כיוון שחושי בעלי החיים החיים בלילה יכולים להינזק, ובעלי חיים רבים נפגעים מכך, ואף משלמים על כך בחייהם.
שנית, ישנה אפשרות לרכוש נורות שמאירות רק לכיוון מטה, ולא אל השמים, וכך גם עוזרות לבעלי החיים, גם עוזרות לאסטרונומים, ואפילו חוסכות בחשמל!
זיהום האור אפילו פוגע בבני האדם עצמם, כיוון שמנורות "מזהמות אור" מסנוורות את האנשים העוברים לידן, דבר מיותר לחלוטין.
מה אפשר לעשות?
קודם כל, כמו שכבר נאמר, ניתן לקנות מנורות שפולטות פחות אור אל השמים, וכך חוסכות חשמל, ועוזרות לבע"ח, לאנשים פשוטים ולאסטרונומים.
בנוסף, אם אתם נגד זיהום האור, הביעו דעתכם בעניין.
רוב זיהום האור בארץ הוא במישור החוף ואזור ירושלים. המקומות הכי טובים לתצפית ללא זיהום אור בארץ הם בנגב.
לפרטים נוספים לגבי זיהום אור תוכלו לפנות ל"אור מכוון", עמותה הפועלת נגד זיהום האור. שם גם תוכלו לקבל מפות זיהום אור ומידע על פרויקטים אחרונים.
מצפה הכוכבים ברקת מפעיל גם הוא תכנית נגד זיהום האור והוא הנציג הישראלי אצל ארגון IDA הבינלאומי הפועל נגד זיהום האור.
בהצלחה לכולם!

תמונה הממחישה את הכמות של אור מלאכותי בעולם. שימו לב שישראל היא מהבולטות ביותר. קרדיט: נאס"א.

תיהנו! אשמח לתגובות, הארות, הערות ורעיונות כאן למטה, בתגובות (comments).
 סקרנתי אתכם? עקבו אחרי באמצעות האימייל, YAHOO!, טוויטר, או גוגל+ ותתעדכנו בכל פעם שאפרסם מאמר חדש! בתודה, וברכת שמים צלולים ונטולי זיהום אור, astronomer.